ABD’nin NATO nezdindeki Daimi Temsilcisi Matthew Whitaker, Türkiye’nin bölgedeki kritik rolüne ve savunma kabiliyetlerine dikkat çekerek, Türkiye’yi diğer müttefikler için örnek bir ülke olarak tanımladı. Whitaker, “Keşke diğer ülkeler Türkiye’yi bir model müttefik olarak görse ve Türkiye’nin NATO’ya katıldığı 70 yıllık süreçte gösterdiği katkıları dikkate alsalar.” ifadelerini kullandı.
Whitaker, Türkiye ziyaretinde AA muhabirine gerçekleştirdiği açıklamalarda, 7-8 Temmuz tarihlerinde düzenlenecek olan NATO Zirvesi’ne de değindi. Ziyaretinin yaklaşık 5 gün sürdüğünü ve bu süreçte İstanbul, Ankara, İzmir ve Adana gibi önemli şehirleri ziyaret ettiğini belirtti. Türk halkının misafirperverliğine vurgu yaparak, “Ziyaretim boyunca birçok farklı yer gördüm ve halkın cömertliği beni etkiledi.” dedi.
Whitaker, 16 Mayıs’ta Dışişleri Bakanı Hakan Fidan ile bir araya geldiğini hatırlatarak, Türkiye ve ABD arasındaki güçlü ilişkilerin altını çizdi. “NATO ittifakını güçlendirmek amacıyla burada bulunmaktan mutluyum.” şeklinde konuştu.
Türkiye’nin NATO içindeki rolünü “son derece önemli” olarak tanımlayan Whitaker, Türkiye’nin bu ittifaktan sadece faydalanmadığını, aynı zamanda Kosova Barış Gücü gibi uluslararası misyonlarda liderlik yapmaya istekli olduğunu da vurguladı. NATO’nun Kosova’daki Barış Gücü (KFOR) komutasında bir Türk generalin bulunduğunu hatırlatan Whitaker, Türkiye’nin bu tür görevlerdeki öncülüğüne güvenildiğini ifade etti.
Whitaker, 7-8 Temmuz tarihlerinde Türkiye’nin ev sahipliğinde gerçekleşecek NATO Zirvesi’nin önemine de değinerek, “Bu zirve, ittifak için çok kritik bir an olacak. Tüm üye ülkeler için başarılı bir toplantı olmasını bekliyoruz. Türkiye’nin bu ittifak için uzun vadeli anlamda ne kadar kritik bir öneme sahip olduğunu vurgulayacak.” dedi.
Son olarak, Türkiye’nin bölgedeki önemli kaynakları ve savunma sanayisi ile dikkat çektiğini belirten Whitaker, “Diğer müttefiklere mesajım: Türkiye’yi örnek bir ülke olarak görmelerini ve 70 yıllık tarihinde yaptığı katkıları dikkate almalarını umuyorum.” şeklinde konuştu.
Kaynak: AA / Sümeyye Dilara Dinçer Yazar: Yusuf Arslan
